埃及具有悠久历史和古老文化。埃及为世界四大文明古国之一。早在公元前3100年，由南方的美尼斯统一了上埃及和下埃及，建立第一个奴隶制王朝。这时埃及文化已趋于成熟，开始使用象形文字，开创法老专制政治。历代王朝陆续建造了一批称为世界奇迹的金字塔以及狮身人面像和大量雕像。公元前七到前一世纪曾先后被亚述、波斯和罗马帝国征服。公元四到七世纪被并入拜占庭帝国。640年阿拉伯人侵入埃及，埃及先后沦为倭马亚和阿拔斯王朝的一个省。后阿拉伯人虽多次更朝换代，但埃及的被统治地位依旧，且接受了伊斯兰教。1517年土耳其人入侵，又沦为奥斯曼帝国的行省。1798年法国拿破仑一世入侵，统治了3年。1882年英军占领埃及，成为英国的殖民地，但名义上仍属奥斯曼帝国。